Jim Jarmusch hat ein Faible für Episodenfilme. In „Mystery Train“ (1989) erzählte er drei Geschichten, die in einem Hotel in Memphis spielen, in „Night On Earth“ (1991) begab er sich auf fünf Taxitouren durch fünf verschiedene Städte, in „Coffee And Cigarettes“ (2003) unterhielten sich Menschen bei – eben – Kaffee und Zigaretten.

In seinem aktuellen, in Venedig mit dem „Goldenen Löwen“ ausgezeichneten Werk nimmt er nun in drei geografisch verstreuten Episoden innerfamiliäre Beziehungen unter die Lupe.

Der Sohn drückt dem Vater Geldscheine in die Hand

In Episode eins besuchen die Geschwister Jeff und Emily (Adam Driver, Mayim Bialik) ihren zauseligen Vater (Tom Waits), der abgeschieden irgendwo im Nordosten der USA lebt. Beide haben ihn länger nicht gesehen. Nach der Begrüßung geht der Gesprächsstoff schnell aus, die Sprechpausen nehmen zu. Sohn und Tochter zieht es bald wieder fort. Vor der Abfahrt drückt Jeff dem Alten noch ein paar Scheine in die Hand.

Sehr steif läuft die Konversation auch in der zweiten, in Dublin spielenden Geschichte. In der sind die beiden ungleichen Schwestern Timothea und Lilith (Cate Blanchett, Vicky Krieps) einmal im Jahr bei ihrer Mutter (Charlotte Rampling) zur penibel vorbereiteten Teatime zu Gast. Doch weder die verhuschte Timothea noch die flippige Lilith, die der Mama gerne etwas vormacht, haben einen echten Draht zu der erfolgreichen Schriftstellerin. Aber alle versuchen die Gezwungenheit des Besuchs zu überspielen.

Jarmusch ist genauer Beobachter von Kommunikationsdesastern

In beiden Folgen, von denen die erste mit einer schönen Pointe endet, führt Jarmusch seine Figuren keineswegs vor. Vielmehr erweist er sich schlicht als genauer Beobachter ihrer Kommunikationsdesaster, die dadurch entstehen, dass alle nicht offen und ehrlich miteinander reden (können).

Warmherziger geht es in Story Nummer drei zu, in der die Zwillinge Skye und Billie (Indya Moore, Luka Sabbat) in Paris zum letzten Mal die Wohnung ihrer Eltern aufsuchen, die bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen sind. Im Gegensatz zum übrigen Filmpersonal können die beiden gut miteinander. Sie tauschen gemeinsame Erinnerungen aus, müssen aber auch feststellen, dass sie über ihre Eltern nicht alles gewusst haben.

Es gibt durchaus wiederkehrende Elemente. So rollen in jeder Episode Skater durchs Bild, in allen Geschichten taucht eine echte oder nachgeahmte Rolex-Uhr auf. Aber das sind eher kleine Spielereien. Abgesehen vom Leitmotiv und der nicht eben neuen Erkenntnis, dass man sich Familie nicht aussuchen kann, verbindet die Storys vor allem der für Jarmuschs Filme typische melancholisch-lakonische Humor.

Und darüber hinaus die Fähigkeit des Regisseurs, mit wenigen Mitteln und ohne groß zu dramatisieren vielsagend erzählen zu können.

„Father Mother Sister Brother“, Regie: Jim Jarmusch, mit Tom Waits, Adam Driver, Mayim Bialik, 110 Minuten, FSK 12 (ab 26. Februar in den Kinos)