Es ist eine Zahl, die selbst in der Welt der Superreichen aufhorchen lässt: 51,5 Millionen australische Dollar (31 Millionen Euro) für eine einzige Wohnung. Alex Birkenstock, Erbe der deutschen Kultschuhmarke, hat in Sydney eine Wohnung über eine ganze Etage hinweg im luxuriösen Crown-Tower erworben.

Transferdokumente aus diesem Monat weisen den Birkenstock-Erben als Käufer der Residenz aus, wie die lokale Tageszeitung „Sydney Morning Herald“ berichtet. Im Grundbuch findet sich kein Hinweis auf eine Hypothek – ein Kauf rein aus Eigenmitteln. Der vorherige Besitzer hatte das Apartment laut Aufzeichnungen im Jahr 2018 noch „off-plan“, also vor Fertigstellung, für 41 Millionen Dollar (25 Millionen Euro) erworben.

Luxus ohne Kompromisse

Laut dem Medienbericht umfasst die neue Residenz der Birkenstocks mehr als 525 Quadratmeter Innenfläche – das entspricht etwa 98.000 Dollar (60.000 Euro) pro Quadratmeter. Das Apartment bietet vier Schlafzimmer, drei Badezimmer, fünf Wohnbereiche, ein Arbeitszimmer sowie Parkplätze für vier Autos. Dazu kommen eine Medien- und Piano-Lounge, ein Essbereich für zwölf bis 16 Personen sowie eine Weinverkostungszone. Die Innenausstattung des New Yorker Büros Meyer Davis besticht durch Details aus Leder, Holz und Marmor. Das absolute Highlight ist der Panoramablick nach Nordosten über die Sydney Harbour Bridge und das Opernhaus.

Doch das Crown-Apartment ist nur eine von drei Immobilienkäufen binnen weniger Monate. Bereits im Februar identifizierte der „Sydney Morning Herald“ Alex Birkenstock als Käufer der teuersten Wohnimmobilie in Sydney im Jahr 2025: ein Anwesen direkt am Wasser im Stadtteil Rose Bay für 83,5 Millionen Dollar (51,5 Millionen Euro). Zudem kaufte er – wie das Blatt exklusiv enthüllte – ein viktorianisches Herrenhaus im Melbourner Stadtteil Brighton für acht Millionen Dollar (fünf Millionen Euro). Alle drei Käufe erfolgten ohne Hypothek.

Die Käufe in Australien passen zu einem längerfristigen Investitionsmuster: Birkenstock hat bereits mehrfach hochpreisige Luxusimmobilien im Ausland erworben, darunter ein Penthouse in Manhattan und ein dreistöckiges Apartment in Miami Beach in den USA.

Die Sandalen-Dynastie und ihr Milliarden-Erbe

Dass Alex Birkenstock über solche Mittel verfügt, hat eine fast 250-jährige Geschichte. Die Dynastie begann mit Johannes und Johann Adam Birkenstock, Schustern in Langen-Bergheim bei Frankfurt. Karl Birkenstock, der Vater von Alex Birkenstock, führte 1963 das erste Modell der berühmten Sandale ein. Alex selbst stieg in den 1980ern als Teenager in das Familienunternehmen ein. Gemeinsam mit seinen Brüdern Christian und Stephan trieb er die internationale Expansion voran und half dabei, aus einem deutschen Traditionsschuh eine globale Modemarke zu machen – begünstigt durch Kooperationen mit Designern wie Rick Owens und Valentino sowie durch prominente Trägerinnen wie Kate Moss.

Der entscheidende finanzielle Wendepunkt kam 2021: Die Brüder verkauften die Mehrheitsbeteiligung an die Private-Equity-Firma L Catterton. Zusammen kassierten sie dabei mehr als drei Milliarden Euro. Der Börsengang von Birkenstock im Oktober 2023 an der New Yorker Börse zementierte den Reichtum endgültig. Laut „Forbes“ wird das persönliche Nettovermögen von Alex Birkenstock aktuell auf rund 2,1 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Für Normalbürger unbezahlbare Preise

Birkenstocks Milliardenkäufe fallen in eine Zeit, in der Australiens Immobilienmarkt immer stärker auseinanderdriftet. Während im Luxussegment Rekordpreise erzielt werden, kämpfen viele Australierinnen und Australier mit gewaltig steigenden Mieten und für den Normalbürger unbezahlbaren Immobilienpreisen. In Sydney kostet eine Mietwohnung aktuell rund 760 Dollar pro Woche, umgerechnet fast 470 Euro. Wer kaufen will, sieht sich Medianhauspreisen von 1,76 Millionen Dollar gegenüber (knapp 1,1 Millionen Euro) – fast das 14-Fache des Durchschnittseinkommens. Wer eine neue Hypothek aufnimmt, verwendet derzeit 45 Prozent seines Haushaltseinkommens allein für die Tilgung.

Gleichzeitig bleibt der Markt für Prestigeimmobilien bemerkenswert robust. Internationale Käufer und Käuferinnen sowie ultrareiche Investoren treiben insbesondere im obersten Marktsegment weiterhin Rekordverkäufe an. Der Kauf von Alex Birkenstock in Rose Bay gilt bislang als teuerster Wohnimmobilienverkauf Sydneys im Jahr 2025. Zusammen mit dem neuen Objekt im Crown-Tower und der Villa in Melbourne summieren sich seine Käufe binnen weniger Monate auf rund 143 Millionen Dollar (88 Millionen Euro).

Wie weit die Schere zwischen den Welten tatsächlich auseinanderklafft, zeigt sich abseits der Villenviertel. In Regionalzentren wie Wagga Wagga erreicht die Wohnungsnot aktuell dramatische Ausmaße. Dort campieren Menschen mangels bezahlbarem Wohnraum in Zeltstädten – eine soziale Krise, die kürzlich durch die Nachricht über den Tod eines Neugeborenen in einer dieser improvisierten Unterkünfte kurzzeitig die Schlagzeilen beherrschte.