Ob als Drehkreuz oder als Flughafen eines beliebten Urlaubsziels: Weltweit nutzten im Jahr 2025 rund 9,8 Milliarden Menschen Airports, um zu ihrem Urlaubsort zu gelangen. Dabei befindet sich der größte Flughafen der Welt gemessen nach dem Passagieraufkommen in den USA, aber auch in Großbritannien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und in der Türkei gehören Airports zu den größten weltweit..

Das ergeben die Zahlen des Airports Council International für das Jahr 2025. Der Dachverband der Flughafenbetreiber hat die jährlichen Fluggastzahlen ausgewertet und veröffentlicht. Hier die Top 10 der größten Flughäfen der Welt – anhand der Flugreisenden. Wer die zehn größten Flughäfen der Welt nach Fläche sehen möchte, findet eine Liste am Ende dieser Übersicht.

Platz 10: Denver, USA

Einer der größten Flughäfen der USA: Den Denver International Airport (DEN) nutzten im Jahr 2025 rund 82,4 Millionen Reisende. Damit verliert der Flughafen jedoch einige Plätze im Ranking, im vergangenen Jahr stand er noch auf Rang 6.

Der Flughafen ist ein Drehkreuz für die US-Fluggesellschaft United Airlines. Zudem hat die US-Billigfluggesellschaft Frontier Airlines dort ihren Sitz.

Der Flughafen liegt rund 40 Kilometer entfernt von Denver im Bundesstaat Colorado am Rande der Rocky Mountains. Viele Flugreisende sind aber nicht unbedingt Skitouristinnen und Skitouristen, sondern lediglich zum Umsteigen in Denver.

Platz 9: Guangzhou, China

Der Internationale Flughafen Guangzhou Baiyun ist der zweitgrößte Airport in China. Rund 83,6 Millionen Menschen waren im Jahr 2025 hier unterwegs, das sind 9,5 Prozent mehr Flugreisende als 2024.

Als Drehkreuz benutzen ihn China Southern Airlines, sowie kleinere Fluggesellschaften wie 9 Air, Hainan Airlines und Shenzhen Airlines. International wird er hauptsächlich von asiatischen Airlines angeflogen.

Der ursprünglich 1932 errichtete Flughafen wurde 2004 aufgrund von höherem Kapazitätsbedarf an anderer Stelle vollständig neugebaut.

Platz 8: Istanbul, Türkei

Der Flughafen am Bosporus hatte 2025 ein Verkehrsaufkommen von mehr als 84,4 Millionen Flugreisenden. Der Istanbul Airport (IST) eröffnete erst 2018. Grund für den Bau war, dass die Stadt sich für die Ausrichtung der Olympischen Spiele 2020 beworben hatte.

Die Spiele fanden letztlich in Tokio statt, der Flughafen mit drei Terminals kam dennoch und löste den an seine Kapazitätsgrenzen gekommenen Atatürk-Flughafen ab. Den Großteil der Passagierinnen und Passagiere in Istanbul bilden ebenfalls internationale Reisende. Hier sitzt zudem die Fluggesellschaft Turkish Airlines.

Zum ersten Mal seit drei Jahren fällt der Airport im Ranking um einen Platz zurück – von Rang 7 auf Rang 8. Obwohl im Vergleich zum vergangenen Jahr 5,5 Prozent mehr Passagierinnen und Passagiere geflogen sind. 2019 landete der türkische Flughafen noch lediglich auf Platz 28 der Rangliste.

Platz 7: London, Großbritannien

Der Flughafen London-Heathrow (LHR) ist vielen wohl als Umsteigeflughafen bekannt. Rund 84,5 Millionen Flugreisende zählte er für 2025, wovon 79,9 Millionen internationale Passagierinnen oder Passagiere waren.

Damit ist er der Airport mit den zweitmeisten internationalen Flugreisenden und der größte europäische Flughafen. London-Heathrow ist das Drehkreuz der British Airways und einer von insgesamt fünf Flughäfen in der britischen Hauptstadt. Es gibt vier Terminals, ein fünftes schloss im Jahr 2015.

Im vergangenen Jahr landete der Flughafen noch auf Platz 5 des Rankings, 2025 reicht es nur für Platz 7 trotz minimalem Wachstum um 0,7 Prozent.

Platz 6: Chicago, USA

Rund 84,8 Millionen Flugreisende fertigte der Chicago O’Hare International Airport (ORD) 2025 ab. Die hohen Passagierzahlen kommen zustande, weil der Flughafen am Lake Michigan im Bundesstaat Illinois ein wichtiges Drehkreuz der US-Fluggesellschaft United Airlines ist. Gleichzeitig ist er das zweitgrößte Drehkreuz der American Airlines.

O’Hare wurde im Jahr 1955 eröffnet und umfasst eine Fläche von 2914 Hektar sowie vier Terminals. Im Vergleich zum vergangenen Jahr ist das Verkehrsaufkommen an dem Airport um 6 Prozent gewachsen, was auch mit dem Ausbau der Präsenz von American Airlines zusammenhängt. Damit springt Chicago O’Hare von Platz 8 auf Platz 6.

Platz 5: Shanghai, China

Einen bemerkenswerten Aufstieg in dem Ranking hat der internationale Flughafen Shanghai Pudong hingelegt. Der Flughafen ist von Platz 21 innerhalb von zwei Jahren auf Platz 5 aufgestiegen. Möglich machten das erweiterte Visabestimmungen, die Wiederaufnahme und Ausweitung internationaler Flüge, betriebliche Verbesserungen und ein höheres Reiseaufkommen.

Der Flughafen ist ein Drehkreuz der Fluggesellschaft China Eastern Airlines und einer von zwei internationalen Flughäfen in der chinesischen Metropole Shanghai. Derzeit wird Terminal 3 gebaut, um die steigenden Fluggastzahlen aufzufangen. 2025 haben rund 85 Millionen Reisende den Flughafen genutzt, was einem beeindruckenden Plus von 10,7 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht.

Platz 4: Dallas, USA

Einen Platz nach unten geht es für den Dallas/Fort Worth International Airport (DFW). Den zweitgrößten Flughafen der USA, gemessen am Verkehrsaufkommen, benutzten 2025 rund 2,5 Prozent weniger als noch 2024.

Etwa 85,7 Millionen Passagierinnen und Passagiere stiegen 2025 hier in den Flieger ein oder verließen ihn. Er ist ein weiteres Drehkreuz von American Airlines und liegt zwischen den beiden Großstädten Dallas und Fort Worth im Bundesstaat Texas.

Wegen seiner Größe – fast 7000 Hektar – hat der Flughafen mit fünf Terminals sogar eine eigene Postleitzahl und ein Postamt.

Platz 3: Tokio, Japan

Nachdem der Flughafen Tokio-Haneda (HND) im Jahr 2022 nach der Corona-Pandemie lediglich Platz 16 erreichte, landet er nun wiederholt weit vorne. 91,7 Millionen Personen starteten und landeten am verkehrsreichsten Airport Japans. Damit springt er erstmals auf Platz drei der weltweit verkehrsreichsten Flughäfen.

Der Airport dient als primäre inländische Basis für die zwei größten japanischen Fluggesellschaften: Japan Airlines (JAL) und All Nippon Airways (ANA).

Gemeinsam mit dem Flughafen Tokio-Narita (NRT) nutzen ihn Reisende als Startpunkt für ihren Tokio-Aufenthalt. Allerdings wird Haneda von den meisten Urlauberinnen und Urlaubern bevorzugt, da er deutlich zentraler zur Innenstadt von Tokio und Yokohama gelegen ist.

Platz 2: Dubai, Vereinigte Arabische Emirate

Auf dem Flughafen Dubai International (DXB) starteten und landeten im Jahr 2025 insgesamt 95,1 Millionen Passagierinnen und Passagiere, das sind nochmal 3,1 Prozent mehr als im Vorjahr. Davon waren fast alle ausschließlich internationale Reisende. Er ist Sitz der Fluggesellschaft Emirates und dient ihr als Drehkreuz. Eröffnet wurde der Airport schon im Jahr 1960, die drei Terminals erstrecken sich im Osten der Wüstenstadt über eine Fläche von 1400 Hektar.

Weil der Flughafen angesichts der vielen Reisenden an seine Kapazitätsgrenzen stößt, bauten die Vereinigten Arabischen Emirate zusätzlich den Flughafen Dubai World Central (DWC), auch genannt Al Maktoum. Seit 2010 starten und landen dort Frachtflugzeuge, seit 2013 steht er auch dem Passagierverkehr zur Verfügung. Bisher haben viele Fluggesellschaften aber nicht auf diesen neuen Airport umgeschwenkt. Daher blieben die Passagierzahlen dort hinter den Erwartungen zurück. Er ist mit einer Kapazität von 160 Millionen Flugreisenden geplant.

Platz 1: Atlanta, USA

Der größte Flughafen der Welt nach Verkehrsaufkommen ist in den USA zu finden. Der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport (ATL) landet unangefochten mit großem Abstand zum Zweitplatzierten auf Platz 1 mit rund 106,3 Millionen Flugreisenden im Jahr 2025.

Er ist mit seinen zwei Terminals, sieben Abflughallen und knapp 2000 Hektar der größte Arbeitgeber im Bundesstaat Georgia. Hier arbeiten mehr als 60.000 Menschen. Was die Flugbewegungen angeht, ist der Airport aber nur noch auf Platz 2 mit 807.625 Starts und Landungen in 2025 – auf Platz 1 ist dabei der Flughafen Chicago O’Hare mit 860.015 Flügen.

Das sind die zehn größten Flughäfen der Welt nach Fläche (Stand: 2026)

Wenn es nicht um das Passagieraufkommen, sondern um die flächenmäßig größten Flughäfen der Welt geht, dann gehören diese Airports in die Top 10 der internationalen Rangliste:

1. King Fahd International Airport, Saudi-Arabien (776 Quadratkilometer)
2. Chengdu Tianfu International Airport, China (710 Quadratkilometer)
3. Denver International Airport, USA (135 Quadratkilometer)
4. Kuala Lumpur International Airport, Malaysia (100 Quadratkilometer)
5. Istanbul Airport, Türkei (76,5 Quadratkilometer)
6. Dallas/Fort Worth International Airport, USA (69,7 Quadratkilometer)
7. Washington Dulles International Airport, USA (47,8 Quadratkilometer)
8. Beijing Daxing International Airport (47 Quadratkilometer)
9. Orlando International Airport, USA (46,9 Quadratkilometer)
10. George Bush Intercontinental Airport, USA (44,5 Quadratkilometer)

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