Herr Neuendorf, Julian Nagelsmann ist seit einem reichlichen Jahr Bundestrainer. Wie zufrieden sind Sie mit Ihrer Personalentscheidung?

Wir haben schon bei den ersten Gesprächen mit Julian festgestellt, dass das harmoniert. Und das hat sich dann in der Folge auch bestätigt. Es gibt ein gutes Miteinander. Die Überlegung, vor der Euro den Vertrag zu verlängern, war deshalb nur folgerichtig. Wir sind sehr froh, dass uns das gelungen ist. Das bringt Ruhe in den Verband und vor allem auch in die Mannschaft. Was das Team betrifft: Julian hat einen Umbruch geschafft, versteht es, junge Leute zu integrieren, ohne dass man einen Leistungsabfall bemerkt. Er lässt einen begeisternden Fußball spielen, ist sehr ehrgeizig, will jedes Spiel gewinnen. Was den positiven Effekt hat, dass wieder eine enge Verbindung zwischen den Fans und der Nationalmannschaft entstanden ist. Dass sich die Menschen wieder hinter der Mannschaft versammeln und die Stadien voll sind, gute Stimmung herrscht, das ist alles sehr erfreulich und vor allem ein Verdienst des Trainers.

Man kann also sagen, er hat Ihre Erwartungen erfüllt.

Ja, definitiv. Wir sind im sportlichen Bereich insgesamt sehr gut aufgestellt. Auch die Co-Trainer, Rudi Völler und Andreas Rettig, machen einen hervorragenden Job und sind Teil der jüngsten Erfolgsgeschichte. Das sind alles Leute, die sehr vertrauensvoll miteinander arbeiten.

Sie haben den Umbruch im Team angesprochen. Wie bewerten Sie den bisher?

Julian Nagelsmann, Sandro Wagner und Benjamin Glück haben einen sehr guten Blick für Talente und entwicklungsfähige Spieler. Ich weiß, dass die Trainer sich sehr, sehr viele Gedanken über die richtige Struktur im Team machen. Und ich bin deshalb überaus zuversichtlich, dass wir bei der nächsten Weltmeisterschaft eine sehr starke Truppe auf dem Platz sehen werden.

Darf der DFB-Präsident einen Lieblingsspieler in der Nationalmannschaft haben?

Meine Lieblingsspieler kicken alle bei Alemannia Aachen. (lacht) Im Ernst, ich habe keinen Lieblingsspieler im Team. Ich bin regelmäßig mit der Mannschaft unterwegs, komme da bei allen möglichen Gelegenheiten mit dem einen oder anderen Spieler ein wenig ins Gespräch. Es sind alles tolle Jungs, die für die Nationalmannschaft brennen.

Sandro Wagner gehört zum Trainerteam und ist offensichtlich auch sehr beliebt bei anderen Klubs. Sein Name fällt häufiger, wenn Stellen vakant werden. Wie schwer ist es für den Verband, ihn zu halten?

Sandro hat bis zur WM 2026 unterschrieben, und ich glaube, dass er sich bei uns sehr wohl fühlt. Für uns ist es ja eigentlich erfreulich, dass andernorts Begehrlichkeiten entstehen. Es beweist, dass wir mit der Verpflichtung von Sandro Wagner ganz offensichtlich den richtigen Blick hatten und seine Arbeit sehr geschätzt wird. Mein Gefühl ist, dass Sandro Teil dieser Mission sein will, rund um die Nationalmannschaft etwas Neues und Nachhaltiges aufzubauen.

„Es hat auch schon für weniger einen Elfmeter gegeben“

2024 war geprägt von der EM im eigenen Land. Wie fällt die Bilanz des DFB zum Heimturnier aus?

Die Mannschaft ist im gesamten Turnier sehr überzeugend aufgetreten, hat offensiven und begeisternden Fußball gespielt. Dann sind wir mit großem Pech gegen die vielleicht stärkste Mannschaft des Turniers ausgeschieden. Ich will nicht über den nicht gegebenen Elfmeter lamentieren. Das ist nicht der erste Gedanke, der mir in den Sinn kommt, wenn ich an die Europameisterschaft denke. Da denke ich eher an das, was sich auch jenseits der Plätze abgespielt hat, diese wunderbare Atmosphäre in allen zehn Ausrichterstädten. Menschen aus den unterschiedlichsten Ländern haben gemeinsam ein großes Fußballfest gefeiert. Sie waren willkommen und haben sich wohlgefühlt. Das höre ich überall in Europa.

Sie haben gesagt, Sie wollen nicht jammern. Wie ärgerlich ist es trotzdem, dass die Uefa ein paar Monate später gesagt hat, es hätte Elfmeter geben müssen?

Ich habe das zur Kenntnis genommen. Man kann nichts mehr daran ändern. Ich habe gegen Spanien im Stadion gesessen und bei der fraglichen Szene gedacht: Es hat auch schon für weniger einen Elfmeter gegeben. Das war meine erste Reaktion.

Gab es einen Lieblings-EM-Moment für Sie persönlich?

Es gab viele Highlights. Aber ich denke gerne an die Fan-Walks zurück. Die waren in dieser Form wirklich etwas Neues. Alle haben gedacht, die Leute treffen sich in den Fan-Zones, gucken zusammen Fußball auf großen Screens. Aber dass sie dann zu Zehntausenden gemeinsam zum Stadion laufen und von den Leuten an den Fenstern gefeiert werden, das war großartig und hat mich wirklich berührt.

Wück muss einen Umbruch einleiten

Im Frauenfußball war es 2024 im Vergleich zu den Männern weniger ruhig. Horst Hrubesch hat mit dem Team erst mal wieder Fahrt aufnehmen müssen. Er ist nun schon zweimal als Interimstrainer eingesprungen. Halten Sie sich Horst Hrubesch warm für die Zukunft?

Ich schließe im Fußball grundsätzlich nie etwas aus (lacht), aber ich glaube, wir haben jetzt mit Christian Wück eine wirklich sehr überzeugende Lösung als Trainer unserer A-Nationalmannschaft der Frauen gefunden. Ich war bei seinem ersten Spiel dabei, als er mit dem Team gleich in Wembley gegen England gewonnen hat. Christian Wück steht vor ähnlichen Herausforderungen wie Julian Nagelsmann: Auch er muss einen Umbruch einleiten, nachdem sehr verdiente Spielerinnen ihre Karriere beim DFB beendet haben. Er wird das mit seinen Co-Trainerinnen, Maren Meinert und Saskia Bartusiak, sehr gut hinbekommen. Davon bin ich überzeugt. Bei den Frauen haben wir bis zum nächsten großen Turnier nicht mehr viel Zeit. Die nächste EM findet bereits im kommenden Sommer in der Schweiz statt. Aber wir werden eine starke deutsche Mannschaft sehen. Christian Wück verfügt über eine große Autorität und ist fachlich über alle Zweifel erhaben. Wir werden Erfolg mit ihm haben.

Was unterscheidet Horst Hrubesch und Christian Wück abseits des Alters?

Horst Hrubesch hat selbst eine unglaubliche Fußballerkarriere hingelegt, war Europameister, Vizeweltmeister und mit dem HSV auch Europapokalsieger. Er hat unglaublich viel Erfahrung und ein riesiges Netzwerk im Fußball. Christian Wück arbeitet schon seit zwölf Jahren beim DFB. Er hat viele Nachwuchsmannschaften sehr erfolgreich betreut. Unvergessen ist der Gewinn des Europa- und Weltmeistertitels mit der U17 im vergangenen Jahr. Es sind sicher unterschiedliche Typen, aber fachlich und menschlich gleichermaßen stark.

Was erwarten Sie von dem Umbruch nach dem Abschied von Alexandra Popp, Merle Frohms und Co.?

Ich muss hier als Präsident keine Erwartungen formulieren. Ich weiß: Die Erwartungen, die das Trainerteam an sich selbst stellt, sind sehr hoch. Dazu gehört, sich Richtung EM einfach optimal vorzubereiten. Ich habe großes Vertrauen, dass wir bei der EM in der Schweiz eine sehr stabile Mannschaft sehen werden, die um den Titel mitspielen wird.

Wie beurteilen Sie die Entwicklung des Frauenfußballs in Deutschland in den vergangenen Jahren insgesamt? Die Nationalmannschaft ist ja nur eine Art Aushängeschild.

Der Spitzenfußball braucht den Amateurfußball und umgekehrt. Das bewahrheitet sich, glaube ich, beim Frauenfußball gerade in ganz besonderer Weise. Wir haben hier durch die EM in England und das Auftreten unserer Spielerinnen einen unglaublichen Push erhalten. Das Turnier hat sehr zur Sichtbarkeit des Frauenfußballs in Deutschland beigetragen, die Liveübertragung der Spiele, die hohen Einschaltquoten. Unsere Frauen waren in aller Munde, man erkannte sie auf der Straße, ihre Trikots wurden gekauft. Das ist wichtig, weil wir Persönlichkeiten brauchen, denen jüngere Jahrgänge nacheifern können. Wir können mit den aktuellen Zahlen sehr zufrieden sein. Bei den Erstanmeldungen im Amateurbereich haben wir die Marke von 300.000 im Jahr geknackt. Besonders stark ist der Zuwachs bei den Mädchen.