Bisher sind Modeunternehmen fein raus. Sie können billige Kleidung verkaufen. Wo die Jeans, T-Shirts und Schuhe dann aber landen, wenn sie nicht mehr getragen werden – das ist nicht ihre Sache.

Dies soll jetzt anders werden. Denn wer in Deutschland Kleidung verkauft, muss künftig auch die Entsorgung der Altkleider finanzieren. So sieht es ein Eckpunktepapier von Bundesumweltminister Carsten Schneider (SPD) vor.

Unternehmen wie H&M, Zalando, Temu und Shein werden damit endlich in die Verantwortung genommen. Sollten sie aber am Ende auch bei der Entsorgung der Altkleider auf das Prinzip „Hauptsache billig“ setzen, wäre ökologisch nichts gewonnen.

Die Grundidee ist zwar gut, mit Glück hat Schneiders Konzept eine lenkende Wirkung. Denn wenn die Entsorgung von massenhaft billiger Kleidung relativ viel Geld kostet, könnte es sich für Hersteller wieder mehr lohnen, gute Ware zu einem höheren Preis anzubieten.

Viele kaufen zu viel

Im Moment ist eher das Gegenteil der Fall: Viele Verbraucher kaufen einfach zu billig und zu viel. Der extreme Überkonsum führt in den produzierenden Ländern zu enormen ökologischen Schäden. Viele Näherinnen in den großen Textilfabriken arbeiten unter schlechtesten Bedingungen. Und die Kreislaufwirtschaft kommt an ihre Grenzen.

Nur etwa 25 Prozent der Altkleider in Deutschland werden recycelt, zwölf Prozent verbrannt, zwei Prozent als Second-Hand-Ware weiterverkauft. 60 Prozent der Altkleider gehen in den Export, meist in arme Länder Afrikas und Asiens. Dort landen sie oft auf riesigen, offenen Mülldeponien.

Haben wir Pech, wird auch das neue Textilgesetz daran nichts ändern. Denn die Modeunternehmen könnten versuchen, die Altkleidersammlung möglichst günstig abzuwickeln – mit der Folge, dass noch mehr exportiert und noch weniger recycelt wird.