Eine Angst geht um in Deutschland: die vor der Deindustrialisierung. Aktuelle Zahlen des Statistischen Bundesamtes geben den Befürchtungen neue Nahrung: Besonders hart trifft es die Autoindustrie. Ende September arbeiteten dort gut 48.700 Frauen und Männer weniger als noch ein Jahr zuvor.

Die Statistiker haben einen Rückgang von 6,3 Prozent errechnet – so viel wie in keiner anderen großen Industriebranche. Rund 720.000 Arbeitnehmer arbeiten noch in der Branche, weniger waren es zuletzt 2011.

Dennoch bleiben die Autobauer gemessen an den Arbeitsplätzen die zweitgrößte Industriebranche nach dem Maschinenbau mit aktuell 934.000 Namen in den Gehaltslisten. Im gesamten verarbeitenden Gewerbe ist die Zahl der Beschäftigten binnen eines Jahres um 120.000 auf etwa 5,4 Millionen geschrumpft.

In der Autobranche trifft es vor allem die Zulieferer. So fiel in der Kategorie „Herstellung von Teilen und Zubehör“ der Jobabbau mit minus 11 Prozent besonders deutlich aus.

Die Rolle der Geopolitik

Finster sieht es auch in Betrieben der Metallerzeugung und -bearbeitung aus - mit einem Minus bei der Beschäftigung von 5,4 Prozent auf 215.000. Aber auch in Sektoren mit neuen Technologien, die von der Digitalisierung vermeintlich profitieren, geht es bergab. Die Hersteller von Datenverarbeitungsgeräten sowie elektronischen und optischen Geräten verloren in zwölf Monaten 310.000 Beschäftigte - ein Minus von 3 Prozent.

Sebastian Dullien, Direktor des gewerkschaftsnahen Forschungsinstituts IMK, sieht die Ursachen für die Malaise im „geopolitischen Umfeld“, das die USA und China für deutsche Exporteure unzugänglicher mache. Hinzu kämen gestiegene Energiepreise und verunsicherte Verbraucher, die sich beim Kauf von Autos zurückhielten.

„Deutschland braucht endlich eine gezieltere und ganzheitliche Industriepolitik“, sagte Dullien. Er rät, EU-weit Schlüsselbranchen zu definieren und den Binnenmarkt zu nutzen, um die europäische Produktion in diesen Branchen zu fördern.

„Jobabbau ist alternativlos“

Thomas Puls vom arbeitgebernahen Institut der deutschen Wirtschaft sagte dem RedaktionsNetzwerk Deutschland: „Der Arbeitsplatzabbau ist in Anbetracht der massiven Verschiebungen innerhalb der globalen Automobilindustrie alternativlos.“ Faktoren dafür seien ein schwacher Absatz in Europa und Rückgänge bei Exporten nach China.

Hinzu kommt der Wandel hin zum E-Auto. Deshalb seien Zulieferer im Bereich des konventionellen Antriebsstranges überproportional betroffen. Das bedeute aber keinen Kollaps der Autobranche, „sondern dass wir uns auf einem geringeren Niveau stabilisieren“.