Hannover. Verbraucher können ab sofort die lange angekündigte neue E-Auto-Prämie beantragen. Zehntausende Autokäufer haben darauf gewartet, denn den Zuschuss gibt es auch rückwirkend für Neuzulassungen seit dem Jahresbeginn – aber das Portal für die Onlineanträge fehlte noch. „Elektromobilität kommt jetzt in der breiten Bevölkerung an“, sagte Bundesumweltminister Carsten Schneider (SPD) zum Start am Dienstag.

Wer bekommt wie viel Geld?

Nachdem die bisherigen Steuervorteile für E-Autos vor allem Dienstwagenfahrern zugutekamen, gibt es das Geld jetzt ausschließlich für Privatleute. Der Zuschuss ist nach Einkommen, Kinderzahl und Antriebsart gestaffelt.

Das Maximum von 6000 Euro bekommen Familien mit zwei Kindern und einem zu versteuernden Haushaltseinkommen unter 45.000 Euro pro Jahr, die ein reines Elektroauto kaufen. Das Minimum sind 1500 Euro für einen Plug-in-Hybrid, wenn keine Kinder im Haushalt leben und das Einkommen über 60.000 Euro liegt. Kinderlose dürfen maximal 80.000 Euro verdienen, für zwei Kinder kommen je 5000 Euro hinzu. Bei 90.000 Euro zu versteuerndem Haushaltseinkommen ist also definitiv Schluss.

Wofür gibt es das Geld?

Gefördert werden Kauf oder Leasing eines Neuwagens. Den höchsten Zuschuss gibt es für reine E-Autos, im Branchenjargon auch BEV (Battery Electric Vehicle) genannt: je nach Einkommen und Kinderzahl zwischen 3000 und 6000 Euro.

Zwischen 1500 und 4500 Euro zahlt der Staat für Plug-in-Hybride (PHEV). Diese haben einen Verbrennungs- und einen Elektromotor, dessen Batterie extern geladen wird. Dasselbe Geld gibt es für ein Auto mit Reichweitenverlängerer (Range Extender). Hier treibt ein E-Motor die Räder an, im Hintergrund lädt ein Verbrenner per Generator die Batterie auf.

Range Extender sind in Deutschland bisher Exoten, nur die chinesische Marke Leapmotor hat sie aktuell im Programm. Europäische Hersteller planen aber entsprechende Modelle, von denen sie sich mehr Akzeptanz für den E-Antrieb erhoffen.

Wie läuft das Antragsverfahren?

Autokäufer müssen den Antrag online stellen, das Portal ist beim Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) seit Dienstag freigeschaltet. Voraussetzung für die Anmeldung dort ist die sogenannte BundID, mit der man sich elektronisch ausweisen kann. Um sie einzurichten, ist entweder die Onlinefunktion des Personalausweises oder das Elster-Zertifikat der Steuererklärung nötig.

Entscheidend für die Förderung ist nicht das Kaufdatum, sondern die Erstzulassung des Fahrzeugs. „Förderung kann bis zu ein Jahr nach Zulassung beantragt werden“, sagte Schneider. „Es bleibt also genügend Zeit.“ Außerdem muss das Auto mindestens 36 Monate im eigenen Besitz bleiben.

Welche Dokumente braucht man?

Für das Auto sind Kauf- oder Leasingvertrag, Fahrzeugidentifikationsnummer (FIN), Zulassungsbescheinigung und EU-Konformitätsbescheinigung nötig. Wegen der sozialen Staffelung verlangt das BAFA aber auch persönliche Angaben: Steuerbescheide für die vergangenen zwei Jahre und bei Bedarf Kindergeldbescheide. Die Dokumente werden im Antragsportal hochgeladen. Informationen, die das BAFA nichts angehen, können geschwärzt oder abgedeckt werden.

Kann das nicht der Händler machen?

„Wir werden Kaufinteressenten dabei gern helfen und den Antrag auf Wunsch für sie ausfüllen“, sagte Burkhard Weller, Präsident des Verbands der Automobilhändler Deutschlands. Antragsteller bleibt aber der Kunde – und die Händler übernehmen keine Garantie dafür, dass der Zuschuss in der erhofften Höhe fließen kann. Der Zentralverband des Deutschen Kfz-Gewerbes (ZDK) fordert deshalb, die Händler von einer Haftung freizustellen, wenn sie beim Antrag helfen.

Wie lange läuft das Programm?

Insgesamt stehen drei Milliarden Euro zur Verfügung, nach Schätzung der Bundesregierung wird das für ungefähr 800.000 Autos reichen. Das Programm ist vorerst bis 2029 befristet. Für Mitte 2027 ist eine Überprüfung geplant, die Regeländerungen bringen könnte.

Was bringt das alles?

„Wir tun mit diesem Förderprogramm etwas für die Umwelt, für die Autoindustrie und für die Haushalte, die sich sonst kein Elektroauto leisten könnten“, sagte Schneider. Tatsächlich ist das Interesse an E-Autos auch wegen der Prämie zuletzt deutlich gestiegen.

Deutsche Marken haben für die angepeilten Gehaltsklassen allerdings wenig Elektrisches im Programm. Opel dürfte von der Aktion profitieren, später im Jahr auch VW mit neuen Kompaktwagen. Auch Renault und Citroën sind im Einstiegssegment aktiv. Wegen der trotz allem hohen Preise fordert der ökologisch orientierte Verkehrsclub Deutschland (VCD) eine Einbeziehung elektrischer Gebrauchtwagen in die Förderung.

Die Idee, nur Autos aus europäischer Fertigung zu fördern, wurde vorerst fallen gelassen: In der Praxis sind solche „Local content“-Regeln schwer durchzusetzen, und die Industrie fürchtete Gegenmaßnahmen zum Beispiel in China.